É importante manter os seus pacientes informados acerca do curso de acção adequado para o tratamento da diarreia. Muitos pacientes subestimam os impactos graves da desidratação, além da importância de uma dieta adequada e da ingestão de uma quantidade abundante de líquidos que manterão as fezes macias e os ajudarão a evitar a dor durante os movimentos intestinais. Tratamentos adicionais, como medicação, podem ser úteis, mas não são sempre necessários.

Desidratação

Sublinhe a importância de se manter-se hidratado junto dos seus pacientes. Os pacientes devem saber que, se ficarem desidratados enquanto têm diarreia, o caso pode sofrer um agravamento rápido e levar à hospitalização, sobretudo nas crianças. Para eles, a rehidratação através das soluções de rehidratação orais (SRO) constituem o primeiro tratamento para todos os casos de diarreia. Os adultos com diarreia devem beber quantidades abundantes de fluidos para reabastecer a água que o corpo perdeu. Uma dieta de líquidos transparentes terá o melhor efeito contra a maior parte dos casos de diarreia. Juntamente com água, os sumos, caldos e chás fracos são úteis para evitar que fiquem desidratados.

Alimentos

As crianças que necessitam de rehidratação devem continuar a alimentar-se. Os alimentos não devem ser suspensos por mais de 4 a 6 horas após o início da rehidratação. Para o tratamento ideal das crianças ligeira a moderadamente desidratadas, a alimentação normal deve ser mantida. Continue a amamentar durante a gastroenterite aguda. No caso dos adultos, aconselhe-os a tentarem comer algo enquanto sofrem de diarreia. A ingestão de alimentos sólidos vai ajudar a facilitar a prevenir dores de estômago.

Outras informações

Se a diarreia for ligeira, os pacientes podem praticar exercício físico, mas devem evitar actividades fatigantes até à resolução dos sintomas. O risco de desidratação aumenta nesses casos, o que pode aumentar a gravidade da diarreia. As práticas de boa higiene podem também ajudar a prevenir a diarreia. Aconselhe a lavar as mãos com sabão, como antes de comer ou preparar alimentos, e sobretudo depois de irem à casa-de-banho. Sugira aos pacientes com diarreia que repousem o máximo possível. Isto vai ajudar no processo de cicatrização. As crianças com diarreia devem ficar em casa e não irem à escola ou infantário enquanto os sintomas não passarem. Além de ficarem com tempo para descansarem e recuperarem, tal impede que outras crianças contraiam a diarreia.

Encoraje os pacientes a procurarem tratamento de emergência no caso de agravamentos dos sintomas. Tais sintomas incluem:

Diarreia com duração superior a três dias
Fezes escuras ou que contêm sangue
Sintomas de desidratação
Dores de estômago que persistem após os movimentos intestinais
Uma febre que acompanha a diarreia
Diarreia que aparece durante a toma da medicação
Um lactente com menos de três meses que apresenta diarreia e vómitos
Lactentes com idade superiores a três meses com vómitos há mais de 12 horas